«В Рыбинске я родился как художник», – писал Николай Соколов, чьи имя и фамилия составляют часть легендарной аббревиатуры содружества «КУКРЫНИКСы».
Семья художника в 1920 году переехала в Рыбинск на родину матери, урожденной Марии Шемякиной. Здесь Соколов делал первые шаги в искусстве — в изостудии Пролеткульта, под руководством художника-педагога Михаила Щеглова.
Со студийцами юноша оформлял пароходы, поезда, украшал к праздникам улицы, площади, клубы.
Этюды 1922 года — яркие, декоративные -художник бережно хранил: беседка в Петровском парке, двор купчихи Шемякиной, где напротив собора жил юный Соколов. Сейчас они экспонированы в Рыбинском музее-заповеднике на выставке «Художники о Рыбинске». Их может увидеть каждый.